Количество тепла, выделяемое при сжигании отработанных масел, сравнимо с количеством тепла, вырабатываемого при сжигании дров, пеллет, угля, а также дизельного топлива. При этом цена на отработанные масла в полтора-два раза меньше цен на твердое топливо и почти в пять раз меньше чем на дизельное. Более экономичной является система отопления частного дома на природном газе, однако не всегда рядом проходит газовая магистраль, к тому же стоимость проекта и самого подключения к газопроводу чрезвычайна велика. Тогда как для установки и эксплуатации отопительного оборудования, использующего отработанное масло, не требуется специальных разрешений либо лицензирования. При перебоях в поставках отработанного масла в некоторых котлах предусмотрена возможность перехода на дизельное топливо без какой-либо дополнительной регулировки.
Воздушные отопители на отработанном масле, оборудованные специальной монотопливной или же мультитопливной горелкой, как правило, используются при отоплении нежилых помещений. Их теплообменники выполнены из жаропрочной антикоррозийной стали и имеют не менее двух каналов круглой, прямоугольной либо квадратной формы. Движение воздуха осуществляется с помощью радиальных либо осевых вентиляторов, скорость вращения которых наряду с количеством подаваемого в горелку топлива напрямую влияет на температуру выходящего воздуха. Запасы топлива находятся в резервном баке, где оно обычно подогреваются для предотвращения загустения отработанного масла и откуда по системе трубопроводов подается непосредственно в воздушный конвектор.
Для отопления домов отработанными маслами обычно используются водогрейные котлы, в которых применяются пневмомеханические и воздушно-механические горелки с камерой преднагрева для снижения вязкости топлива и оптимального его распыления. В промышленных водогрейных котлах применяются ротационные горелки, не имеющие преднагревателей, тогда как паромеханические горелки предназначены для установки в системах, использующих исключительно мазут и водомазутные эмульсии.
Водогрейные котлы на отработке могут быть представлены также мультитопливными моделями, в дымогарных трубах которых имеются задерживающие потоки отводимых газов турбуляторы. Также в них обеспечен более удобный доступ для очистки каналов. Мультитопливные котлы оборудуются специальными горелками и могут работать на различных видах жидкого топлива - дизельном, печном, а также на растительных и отработанных маслах.
Правильно установленное высококачественное оборудование известных производителей является очень надежным, так как к таким устройствам изначально предъявляются более высокие требования, чем, например, к котлам на дизельном топливе. Их горелки нуждаются в техническом обслуживании, так же как и в любом другом отопительном оборудовании, не чаще одного раза в год. Поэтому при доступности сервисных центров по обслуживанию отопительных устройств, использующих в качестве топлива отработанные масла, а также при отсутствии возможности подключения природного газа на такие системы однозначно следует обратить внимание.